Helicópteros militares estadounidenses abrieron fuego contra un vecindario mayoritariamente chiita en Bagdad, un día después de que 20 iraquíes y ocho soldados estadounidenses murieron en violentos enfrentamientos.

Según testigos en el lugar, dos helicópteros Apache dispararon en el barrio de ash-Shu'la, en el noroeste de la ciudad, donde se registraron enfrentamientos entre tropas estadounidenses y milicias leales al clérigo chiita Moqtada Sadr.

Sadr, quien se opone a la ocupación en Irak fue declarado como una "amenaza a la seguridad" por el administrador estadounidense en Irak, Paul Bremer.

Sadr llamó a sus seguidores a protestar por el cierre del diario que dirigía la semana pasada, y por el arresto de Shik Yakubi, su mano derecha, quien fue detenido por la Autoridad Provisional de la Coalición.

Ciudad Sadr

Mientras tanto, tanques estadounidenses bloquearon los accesos a Ciudad Sadr, otro distrito chiita de Bagdad conocido antes como Ciudad Saddam.

Allí se estaban celebrando los entierros de los muertos en enfrentamientos el sábado en la noche entre tropas estadounidenses y seguidores de Sadr.

Se calcula que 22 iraquíes y ocho soldados estadounidenses murieron durante los combates.

Los simpatizantes del clérigo Sadr también han participado en violentas protestas en Basora y Faluya.